Une Greenhouse au pays du soleil de minuit!

Lorsque nous sommes arrivés à Inuvik, dans l'Arctique de l'Ouest, après deux journées de route sur la Dempster Highway, il est vrai que nous nous sommes demandés ce que nous allions trouver à manger pendant une semaine, dans une région aussi éloignée de tout ! Premier étonnement : cette ville surprenante est bien achalandée, et les rayons des grandes surfaces plutôt bien remplis ! Néanmoins, pour nous qui aimons manger frais, local, et découvrir les producteurs de la région, nous avons un rien déchanté en voyant la provenance (et le coût) de la plupart des aliments dits « frais ».

C'est alors que nous avons entendu parler de la Greenhouse !

La Greenhouse d'Inuvik, c'est en fait le potager communautaire ! C'est que la ville est située sur le pergélisol, et que le jardinage n'y est pas forcément une activité traditionnelle ! Dans ce contexte si particulier, l'idée est venue de promouvoir le jardinage (et les bonnes habitudes alimentaires) chez les habitants, en développant les potagers en hauteur et en profitant au maximum des 24h d'ensoleillement des journées d'été.

C'est la décision, en 1998, de démolir l'arena de hockey qui a servi de déclencheur. La communauté s'est mobilisée pour conserver le bâtiment, le transformer en « serre » et y concevoir des parcelles potagères, mises à disposition des habitants-jardiniers pour faire pousser une belle diversité de plantes, fruits et légumes. C'est dans ce contexte qu'est née l'association à but non lucratif (Community Garden Society of Inuvik) qui gère toujours la Greenhouse aujourd'hui, avec de nombreux soutiens locaux (notamment son voisin, le Collège Aurora) et de plus loin !
    

La serre la plus septentrionale du Canada

La Greenhouse d'Inuvik est une véritable ruche, qui fonctionne essentiellement sur base de bénévolat. Pour une somme qui reste très modique, on en devient membre à l'année, on loue pour la saison l'un des 74 « lots » mis à disposition des habitants (en profitant du matériel mis à disposition et des nombreux conseils en jardinage prodigués sur place), et l'on s'engage à prester 15h de bénévolat pour le projet collectif. Certains lots sont réservés à des associations locales (enfants, aînés, etc).

A l'étage de la Greenhouse, là où les spectateurs regardaient autrefois les matchs de hockey, une serre commerciale a été installée. Elle produit et vend des plantes à massif et des légumes hydroponiques pour couvrir les coûts de fonctionnement et de gestion du projet communautaire. Et ça marche ! La « saison » démarre en général vers la mi-mai et se termine fin septembre, pour les habitants-jardiniers. La serre commerciale, elle, commence sa production fin mars-début avril. Un animateur est engagé pour la saison, afin de soutenir la dynamique !
    

Une visite essentielle pour mieux comprendre les modes de vie dans l'Arctique !

Véritable projet de développement communautaire, la Greenhouse permet aux habitants d'apprendre à jardiner (et à manger sainement) dans un contexte bien particulier, sur le pergélisol et sous le soleil de minuit ! Nombreux sont ceux qui, forts de cette expérimentation collective, entreprennent par la suite un potager à la maison, rendant ainsi certains lots de la Greenhouse accessibles à de nouveaux apprentis jardiniers !

Mais la Greenhouse est bien plus que cela ! Par le biais d'un marché hebdomadaire, la Greenhouse permet à tous les habitants d'Inuvik, mais aussi aux visiteurs comme nous, de s'approvisionner régulièrement en fruits et légumes locaux et de saison... même si la saison est courte ! La Greenhouse accueille aussi de nombreuses activités conviviales et pour tous les âges (ateliers, fêtes, animations diverses) et est devenue au fil du temps l'une des principales attractions touristiques de la localité ! C'est un lieu convivial et ouvert à tous, où il faut bon aller se promener et discuter avec les gens du coin, pour mieux comprendre la vie au sein de leur communauté arctique ! Parce que cette dimension est essentielle dans les voyages que Go to Canada vous propose !

Pour en savoir plus - Découvrez aussi nos conseils avant d'entreprendre un voyage dans l'Arctique et n'hésitez pas à nous contacter pour un voyage sur mesure et authentique dans l'Arctique Canadien!